A água é essencial para o funcionamento das caldeiras. Afinal, ela é usada para gerar vapor necessário para a transferência de calor.

Portanto, quando a água não possui a qualidade adequada, pode conter impurezas que comprometem o funcionamento das caldeiras, causando danos aos equipamentos. 

Pensando nisso, neste artigo, vamos falar dos principais riscos da má qualidade da água para caldeiras e como evitá-los. 

Vamos lá?

Qual é a importância da qualidade da água para caldeiras?

A negligência com a qualidade da água para caldeiras industriais pode gerar consequências graves, incluindo riscos à segurança e ao meio ambiente. 

As caldeiras estão presentes em diversas aplicações industriais, como o funcionamento de máquinas térmicas, autoclaves de esterilização, sistemas de calefação e cozimento de alimentos. 

Dessa forma, qualquer falha não representa apenas uma interrupção para manutenção, mas pode causar a paralisação de toda a produção e expor trabalhadores e instalações a riscos consideráveis.

No Brasil, a NR-13 define medidas obrigatórias de segurança para o uso de caldeiras, reconhecendo os riscos associados a esse tipo de equipamento. 

Por exemplo, explosões podem ocorrer por uma série de falhas, como aquecimento excessivo, pressões descontroladas, válvulas mal reguladas, defeitos estruturais ou baixa resistência dos materiais. 

E muitos desses problemas têm origem direta na má qualidade da água de alimentação da caldeira, que, ao conter contaminantes, pode causar;

• Superaquecimento;
• Corrosão;
• Vazamentos. 

Sendo assim, o objetivo é garantir que a água apresente baixíssima concentração de impurezas capazes de se depositar e formar incrustações na superfície da caldeira. 

A eficiência e a durabilidade das caldeiras dependem diretamente de um tratamento de água criterioso, com projetos específicos voltados à desmineralização e à filtragem dos contaminantes. 

Somente com esse cuidado será possível assegurar a continuidade dos processos industriais, a segurança dos trabalhadores e a proteção dos equipamentos envolvidos.

Leia também: Como as caldeiras podem ajudar sua empresa a ter autossuficiência energética?

O que é uma água de má qualidade para caldeiras e quais são os riscos?  

A má qualidade da água para caldeiras refere-se às substâncias presentes no líquido. Nesse contexto, a aparição de impurezas químicas e físicas comprometem a segurança e eficiência do funcionamento do equipamento.

Ou seja, uma água de má qualidade é aquela que contém: 

• Altos níveis de dureza, provocados pela presença de sais de cálcio e magnésio, favorecendo a formação de incrustações nas superfícies internas;
• Presença de oxigênio dissolvido e dióxido de carbono, que intensificam a corrosão dos componentes metálicos da caldeira;
• Matéria orgânica, sólidos suspensos ou sílica, que também se depositam nas superfícies e afetam a eficiência do equipamento;
• Altas concentrações de sais minerais, que aumentam a condutividade elétrica da água e favorecem a corrosão e outros tipos de desgaste.

Ainda, valores de pH abaixo de 7 indicam acidez, enquanto valores superiores a 9,5 revelam uma alcalinidade excessiva. Ambos os extremos são altamente prejudiciais e apontam para uma água de má qualidade. 

Outro fator importante é a temperatura da água. Aqui, quanto mais elevada, maiores são as chances de ocorrer corrosão nas superfícies internas do equipamento, indicando uma má qualidade.

Quais são os riscos da má qualidade da água?

A má qualidade dos parâmetros da água de caldeira, prejudica a operação da caldeira, aumentando o risco de falhas, vazamentos, explosões e, portanto, grandes custos com a manutenção.

Por exemplo, a acidez pode acelerar processos corrosivos, enquanto a alcalinidade em excesso favorece o acúmulo de depósitos minerais e incrustações, comprometendo a eficiência térmica e a vida útil da caldeira.

É por isso que o tratamento da água é fundamental para garantir que ela esteja em conformidade com os parâmetros específicos exigidos para cada tipo de caldeira.

Como fazer o tratamento de água em caldeira?

O tratamento da água destinada a caldeiras é uma etapa fundamental e indispensável para a indústria. Inclusive, é tão importante quanto qualquer outro processo de tratamento de água e efluentes. 

No entanto, é essencial compreender que a qualidade exigida para essa finalidade não pode ser comparada à água potável, destinada ao consumo humano, por exemplo.

A diferença principal entre os tratamentos está no objetivo. Enquanto o foco da potabilidade é a saúde humana, o da água para caldeiras é a proteção dos equipamentos e a eficiência dos processos industriais.

De todo modo, existem diferentes técnicas de tratamento da água. A seguir, listamos algumas:

1. Tratamento preliminar

O tratamento preliminar tem como objetivo remover as impurezas mais grossas da água, prevenindo danos ao sistema de geração de vapor. Ele atua principalmente sobre:

• Turbidez;
• Sólidos em suspensão;
• Material orgânico.

Esse processo deve ser contínuo, já que é impossível manter um sistema totalmente isento de contaminações.

2. Clarificação

Já a clarificação é feita por meio da coagulação/floculação, utilizando um ou mais produtos específicos que aglutinam as impurezas por interações eletrostáticas. 

Esse processo forma flocos maiores e mais densos, que se sedimentam no fundo do tanque e são posteriormente eliminados.

3. Filtração

Após a clarificação, a água passa por uma filtração, normalmente realizada em leitos de areia.

Os filtros utilizados podem operar por gravidade ou pressão, e têm como função reter as partículas que não foram eliminadas na etapa anterior.

4. Tratamentos complementares

E dependendo da qualidade da água para caldeiras, pode ser que seja necessário a realização de tratamentos adicionais, como:

• Desinfecção: evita o acúmulo de microrganismos na caldeira, reduzindo o risco de biofilmes e corrosão microbiológica;
• Troca iônica: remove íons como cálcio, magnésio e sílica, prevenindo incrustações e depósitos que comprometem a transferência de calor e a integridade dos tubos;
• Osmose reversa: proporciona uma água de alta pureza, reduz a carga de sais e aumentando a eficiência do sistema e diminui a necessidade de purgas frequentes.

Próximo passo

Como vimos, a presença de contaminantes na água impacta diretamente a qualidade do vapor, o desempenho e a durabilidade dos componentes.

Para manter a conformidade com as normas técnicas e extrair o máximo rendimento desses sistemas, é fundamental adotar práticas de controle e tratamento da água. 

Nesse cenário, as caldeiras industriais da Engecass se destacam por sua alta eficiência térmica, baixo consumo de combustível e robustez operacional.

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